Arbeitskultur

Unter dem Begriff der Arbeitskultur versteht man die Art und Weise, wie die Menschen in einem Unternehmen arbeiten. Dazu gehören viele Aspekte:

• Werte, Normen und Unternehmenskultur
• Kommunikation der Mitarbeiter untereinander, im Team und mit Vorgesetzten
• Bedeutung von Hierarchien
• Formale Anrede mit „Sie“ oder Duzen als Standard
• Flexibilität bei der Wahl des Arbeitsorts (und der Arbeitszeiten)
• Die Art, wie Entscheidungen getroffen werden
• Die Art und Weise, wie mit Fehlern umgegangen wird (Fehlerkultur)
• Gewohnheiten der Mitarbeiter
• Persönliche Überzeugungen
• Traditionen
• Formale Prozesse und Richtlinien
• Das alltägliche Verhalten am Arbeitsplatz
• Work Life Balance
• Umgang mit der Gesundheit und dem Wohlbefinden der Mitarbeiter

Die Arbeitskultur entsteht durch das Verhalten aller Beteiligten, von den Mitarbeitern auf der operativen Ebene über das mittlere Management bis hin zum Geschäftsführer. Das passiert selbst dann, wenn niemand sich gezielt mit der Bildung einer Arbeitskultur auseinandersetzt.

Früher orientierte sich die Arbeitskultur vorwiegend an den Rahmenbedingungen, die das Unternehmen vorgab. In einem durch die Serienfertigung geprägten Produktionsbetrieb war noch vor einigen Jahrzehnten wenig Raum für kreative Entfaltung. Starre Arbeitszeiten, einzuhaltende Hierarchien und ein eher autoritärer Führungsstil sorgten dafür, dass alles nach Plan lief. Dies änderte sich in den 1980er Jahren mit der Einführung des Total Quality Managements und kooperativen Führungsstilen. Sie ließen plötzlich mehr Raum für die freie Entfaltung, mehr Entscheidungsspielraum und die persönliche Weiterentwicklung der Mitarbeiter rückte in den Fokus.

Heute hat sich die Arbeitskultur grundlegend gewandelt – und tut es noch immer. Ehemalige Großraumbüros sind modernen Bürolandschaften gewichen. An die Stelle fester Arbeitsplätze und -zeiten sind moderne Arbeitsmodelle getreten, von Remote Work über Homeoffice bis hin zu Vertrauensarbeitszeit oder Vier-Tage-Woche. Eine ausgeglichene Work Life Balance, ein hohes Maß an Selbstbestimmung und Eigenverantwortung spielen in der heutigen Arbeitskultur eine wichtige Rolle.

Spielen die richtigen Faktoren zusammen, bildet sich eine positive Arbeitskultur heraus, die das Unternehmen bei der Erreichung seiner Ziele unterstützt. Immer wieder gibt es aber auch Unternehmen, in denen eine negative, gar toxische Arbeitskultur vorherrscht.

Diese Merkmale besitzt eine positive bzw. negative Arbeitskultur:

Bei der Arbeitskultur geht es keineswegs nur um Äußerlichkeiten. Denn die Art, wie Menschen (zusammen)arbeiten, wirkt sich in vielerlei Hinsicht auf die gesamte Organisation aus. Fühlen sich die Mitarbeiter im Unternehmen wohl und mit ihren Bedürfnissen und Wünschen angenommen, engagieren sie sich stärker für das Unternehmen und binden sich langfristig. Eine positive Arbeitskultur wirkt sich in vielen Bereichen aus:

• Das Wohlbefinden und die Arbeitszufriedenheit der Mitarbeiter steigt.
• Die Bindung an das Unternehmen wächst. Im Umkehrschluss sinkt die Fluktuation, weil weniger Mitarbeiter kündigen.
• Motivierte Mitarbeiter arbeiten konzentrierter, rufen ihre volle Kreativität ab und fördern die Innovationskraft des Unternehmens.
• Sie weisen eine höhere Arbeitsproduktivität auf sind effizienter und steigern so die Leistungsfähigkeit des Unternehmens.
• Eine positive Arbeitskultur fördert die Gesundheit der Mitarbeiter und beugt stressbedingten Erkrankungen vor.
• Das Unternehmen wirkt durch eine inklusive Arbeitskultur für mögliche Bewerber als attraktiver Arbeitgeber.

Daraus lässt sich schlussfolgern: Mit einer positiven Arbeitskultur stärken Arbeitgeber neben der reibungslosen Zusammenarbeit im Unternehmen alle Bestrebungen hin zum Erreichen des Unternehmenserfolgs.

Auch wenn sie sich bereits im Wandel befindet, ist die Arbeitskultur in Deutschland eher an Förmlichkeiten und Werten, wie Pünktlichkeit und Ehrlichkeit, orientiert. Heute hat die Teamarbeit in den meisten Unternehmen Einzug gehalten und Arbeitgeber ebenso wie Arbeitnehmer legen überwiegend Wert auf eine ausgeglichene Work Life Balance.

In anderen Ländern wiederum findet man durch die jeweilige Landeskultur bedingt teilweise stark abweichende Arbeitsbedingungen wieder. In den USA etwa dreht sich alles um Leistung. In einer wettbewerbs- und zielorientierten Kultur bleibt wenig Raum für Freizeit und eine intensive Zusammenarbeit. Stattdessen erwarten die Arbeitgeber Überstunden und die Mitarbeiter sehen sich überwiegend eher unsicheren Arbeitsverhältnissen gegenüber.

In China legt man großen Wert auf Respekt, Etikette und die Einhaltung starrer Hierarchien. Den Start bildet die sogenannte 996-Arbeitskultur – die Menschen arbeiten von 9 bis 21 Uhr an sechs Tagen die Woche. Entsprechend stark sind Privat- und Berufsleben miteinander verwoben – für ein ausgeprägtes Privatleben und soziale Kontakte haben die Chinesen außerhalb ihrer Arbeit kaum Zeit.

Um die Arbeitskultur im Unternehmen zu verstehen und sie nachhaltig zu verbessern, müssen Arbeitgeber sie messbar machen. Doch wie kann man etwas messen, das so wenig greifbar ist und aus so vielen einzelnen Komponenten besteht? Indem man sich statt einzelner Kennzahlen einem kompletten KPI-Set bedient, das ein breitgefächertes Bild von der Belegschaft zeichnet. Sinnvolle Kennzahlen sind in diesem Zusammenhang:

Entscheidend ist: Keine dieser Kennzahlen spricht alleine für oder gegen eine positive Arbeitskultur. Vielmehr sollten Arbeitgeber mehrere KPIs nutzen, um ein Gesamtbild zu zeichnen. Eine hohe Krankheitsquote kann ebenso aus einer schlechten Arbeitskultur resultieren, wie durch eine in diesem Jahr besonders aggressiven Grippewelle  begründet sein. Geht sie allerdings gleichzeitig mit unzufriedenen Kunden und einer hohen Fluktuation einher, sollten Arbeitgeber dies als Warnzeichen verstehen.

Eine positive Arbeitskultur entsteht nicht über Nacht. Sie muss sich langsam herausbilden und entwickeln. Bei dieser Weiterentwicklung handelt es sich mehr um einen Marathon, und keinen Sprint. Arbeitgeber müssen viel Geduld aufbringen und kleine Schritte einleiten, die eine langfristige Veränderung bewirken. Mögliche Lösungsansätze, um die Arbeitskultur zu verbessern, sind etwa:

• Aufrichtiges und authentisches Auftreten der Führungskräfte
• Einen offenen Kommunikationsstil pflegen, der Transparenz, aktives Zuhören und Offenheit in den Fokus rückt
• Anerkennung und Wertschätzung der Leistung der Mitarbeiter
• Förderung von Weiterbildung und persönlicher Weiterentwicklung der Arbeitnehmer
• Einsatz flexibler Arbeitsmodelle und -zeiten, um Mitarbeitern eine höhere Work Life Balance zu ermöglichen
• Einführung einer Fehlerkultur, in der Fehler als Chance gesehen werden, statt als Problem
• Nutzung moderner Formen der Teamarbeit und Stärkung des Zusammenhalts
• Klare Definition der wichtigsten Werte des Unternehmens
• Einbeziehen der Mitarbeiter in Entscheidungsprozesse
• Nutzung moderner Bürokonzepte, um Raum für Austausch und Interaktion auf Augenhöhe zu schaffen

Natürlich kann es bei der Schaffung einer neuen Arbeitskultur auch Hindernisse geben. Beispielsweise ist es für Führungskräfte eine große Herausforderung, in Zeiten von hybriden Teams und stark verbreitetem Homeoffice Nähe und Zusammenhalt zu schaffen. Über Kollaborationstools entsteht nicht dieselbe Art von Zusammenarbeit wie bei der Arbeit vor Ort im Büro.

Führungskräfte müssen sich deshalb fragen, wie sie ihre Führungsarbeit anpassen können, um solchen Hürden zu begegnen und Hindernisse auf dem Weg zu einer neuen Zusammenarbeit aus dem Weg zu räumen. Schulungen, Workshops und Trainings nehmen daher einen hohen Stellenwert ein, wenn Unternehmen die vorherrschende Arbeitskultur verbessern und positiver gestalten wollen.

Ein Musterbeispiel für gelungene Arbeitskultur ist etwa Google. Das Unternehmen kommuniziert transparent mit den Mitarbeitern und transportiert klare Werte. Es ermutigt seine Mitarbeiter, ihren eigenen Weg für das optimale Arbeitsmodell zu finden, ob Arbeitszeitmodell oder -ort. Sie bestimmen ihre Arbeitsabläufe selbst mit, erhalten einen offenen Raum, um Innovationen und Kreativität zu leben. Google fördert das Wohlbefinden der Mitarbeiter unter anderem mit zahlreichen Benefits.

Der US-amerikanische Onlineshop-Betreiber Zappos ermuntert seine Mitarbeiter aktiv dazu, sich weiterzubilden und im Unternehmen mehr Verantwortung zu übernehmen. Der Arbeitgeber bietet den Arbeitnehmern ein Maximum an Freiheit, bietet ihnen Raum für verrückte Ideen und Kreativität und weckt in den Mitarbeitern die nötige Leidenschaft. Das Ergebnis: Eine Mitarbeiterfluktuation weit unter dem Branchendurchschnitt, eine hohe Kundenbindung und ein beeindruckendes Unternehmenswachstum.

Der anhaltende Wandel der Arbeitskultur deutet in eine klare Richtung: Auch weiterhin stellen Arbeitgeber den Menschen mit seinen Bedürfnissen, Wünschen und Vorstellungen in den Mittelpunkt. Eine positive Employee Experience ist das zentrale Element in der erfolgreichen Personalstrategie. Angesichts des weiterhin präsenten Fachkräftemangels ist dies sinnvoll, um die Arbeitgeberattraktivität zu stärken und Top-Talente anzuziehen.

In den kommenden Jahren werden Arbeitgeber und Arbeitnehmer ihren Platz in der Arbeitswelt erst wieder finden müssen. Moderne Arbeitsmodelle wie Homeoffice oder Remote Work – häufig zusammengefasst unter dem New Work Trend – werden zur neuen Normalität. Und doch sind sie nicht immer die perfekte Lösung. Hybride Arbeitsmodelle werden künftig ebenso ihre Daseinsberechtigung haben, wie die Arbeit vor Ort im Büro oder flexible Arbeitsorte – bis hin zur Arbeit aus dem Ausland.

Die Führung auf Distanz wird zunehmend zur Normalität. Kontinuierliche Kompetenzentwicklung und lebenslanges Lernen werden vor dem Hintergrund von künstlicher Intelligenz und Digitalisierung einen besonders hohen Stellenwert in der Arbeitskultur einnehmen, ebenso wie die Nutzung agiler Arbeitsmethoden und agiler Führung. 

Hier beantworten wir Fragen rund um das Thema Arbeitskultur.