Unterbezahlt – was tun?

Gehaltsverhandlungen hängen immer auch vom Geschick des einzelnen Mitarbeiters ab. Wer also weniger fordert, erhält auch weniger Gehalt. Transparenz könnte, so die Befürchtung vieler Personaler, dazu führen, dass Mitarbeiter sich auf das Gehalt der Kollegen berufen und neu verhandeln. Daher profitieren viele Unternehmen von der Unwissenheit der Angestellten. Doch seit 2017 gilt in Deutschland das Entgelttransparenzgesetz. Frauen und Männer haben bei gleicher oder gleichwertiger Arbeit den Anspruch auf gleiche Bezahlung. Demzufolge haben alle Arbeitnehmer in Deutschland das Recht, die Entgeltstrukturen ihres Arbeitgebers zu kennen, sofern dort mehr als 200 Mitarbeiter beschäftigt sind. Beschäftigen Unternehmen mehr als 500 Mitarbeiter, müssen sie sogar regelmäßig in einem Bericht die Gleichbehandlung der Mitarbeiter nachweisen. Schwierig wird es, wenn weniger als sechs Mitarbeiter vergleichbare Aufgaben und Verantwortung übernehmen. Dann fehlt datenschutzrechtlich die Grundlage für einen transparenten Vergleich.

Eine Beförderung beinhaltet in der Regel auch eine Gehaltsanpassung. Wenn der Arbeitgeber allerdings nur mehr Leistung und Verantwortung fordert, ohne im Gegenzug die Gehaltsgruppe anzupassen, ist das ein klares Anzeichen für eine Unterbezahlung.

Das Unternehmen floriert, doch die Angestellten haben seit Jahren keine Gehaltsanpassung bekommen? In dem Fall lohnt das Gespräch, der Zeitpunkt dafür ist sogar ideal. Nicht immer liegt tatsächlich eine Unterbezahlung vor. Manchmal existieren gute Gründe und langfristige Verträge, die das Kapital des Arbeitgebers binden. Dennoch ist ein Versuch angebracht.

Wer seit Längerem ein Mitarbeitergespräch einfordert und immer wieder abgewiesen oder vertröstet wird, der wird misstrauisch – zu Recht. Drückt der Vorgesetzte sich vor einem Feedback- und Perspektivengespräch, kann auch der Unwillen, über das Gehalt zu verhandeln, dahinter stecken. In diesem Fall hilft nur konsequentes Einfordern, am besten direkt mit einer Terminvereinbarung.

Das Wissen um seinen eigenen Marktwert versetzt Arbeitnehmer in eine bessere Verhandlungsposition. Zahlen Mitbewerber mehr als der eigene Arbeitgeber, dürfen Vorgesetzte damit konfrontiert werden. Nicht nur der Fachkräftemangel, auch der zeitliche und monetäre Aufwand spielen dem Arbeitnehmer in die Karten. Welches Unternehmen kann es sich schon leisten, einen guten Mitarbeiter zu verlieren? 

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Das Gehalt spiegelt Kompetenz, Einsatz und Leistungsbereitschaft wider. Wenn das Gehalt also niedrig ist, führt dies oftmals dazu, dass Arbeitnehmer die Schuld bei sich und ihrer Leistung suchen. Das kann zu mangelndem Selbstbewusstsein im Job führen und dazu, dass man sich nicht traut, die Gehaltsfrage anzusprechen.

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Was soll ich denn sagen? Wie soll ich argumentieren? Mangelnde Verhandlungsfähigkeiten können dazu führen, dass Sie sich mit Ihrem gegenwärtigen Gehalt zufriedengeben, statt für eine passendere Bezahlung zu kämpfen. 

Die gute Nachricht ist: Verhandlungsgeschick kann trainiert werden. Mit der richtigen Rhetorik gelingt es, den eigenen Standpunkt zu vertreten und sein Gegenüber zu überzeugen. Gewinnen Sie einen Überblick über die wichtigsten rhetorischen Methoden im Berufsalltag.

Gerade Berufseinsteiger und Arbeitnehmer, die sich lange nicht beworben haben, wissen häufig nicht um ihren Wert auf dem Arbeitsmarkt. Sie haben keine Vorstellung davon, was für ihre Stelle und ihre Fähigkeiten angemessen ist. Dies führt oft dazu, dass sie keine Gehaltsverhandlungen durchführen. 

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Das Gespräch mit dem Vorgesetzten zu suchen, um mehr Gehalt zu verlangen, kann sehr heikel sein und ist für viele Arbeitnehmer ein großer Schritt außerhalb ihrer Komfortzone. Deshalb warten viele oftmals ab, bis der Arbeitgeber das Thema von sich aus anspricht. Das führt häufig dazu, dass es über einen langen Zeitraum keine Gehaltserhöhungen gibt.

Ergreifen Sie die Initiative und bitten Sie um einen Termin. Teil des Erfolgskonzeptes ist eine intensive Vorbereitung auf das Gespräch, um verlässliche Argumente zu sammeln und vorher mit Freunden oder der Familie zu üben.

Das Wissen um seinen eigenen Marktwert versetzt Arbeitnehmer in eine bessere Verhandlungsposition. Zahlen Mitbewerber mehr als der eigene Arbeitgeber, dürfen Vorgesetzte damit konfrontiert werden. Nicht nur der Fachkräftemangel, auch der zeitliche und monetäre Aufwand spielen dem Arbeitnehmer in die Karten. Welches Unternehmen kann es sich schon leisten, einen guten Mitarbeiter zu verlieren? 

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Dokumentieren Sie im ersten Schritt die eigenen Leistungen. Was hat sich seit der letzten Gehaltserhöhung verändert, sind neue Aufgaben dazugekommen? Eigenständige Verantwortungsbereiche und Erfolge der letzten Monate sind wichtige Punkte, die im Eifer des Gesprächs vergessen werden könnten, aber nicht sollten. 

Eine Liste aller Pluspunkte ist nicht nur eine sichere Grundlage, sondern stärkt auch das Vertrauen in sich selbst. Wer klar ausspricht, inwiefern der Arbeitnehmer von seinen Leistungen und seinem Know-how profitiert sowie seinen Nutzen für das Unternehmen in den Vordergrund stellt, geht mit einer Position der Stärke in das Gespräch und tritt nicht als Bittsteller auf. Zusätzliche Qualifikationen oder Fortbildungen, auch geplante, können ebenfalls zum Thema gemacht werden.

Auch der Vorgesetzte bereitet sich in der Regel auf ein Gehaltsgespräch vor und hat bestimmte Indikatoren im Blick. Dazu zählen beispielsweise Verkaufs- bzw. Produktivitätskennzahlen, das aktuelle Gehalt des Mitarbeiters und Fehlzeiten.  Überlegen Sie sich daher im Voraus, wie Sie auf seine mögliche Argumentation reagieren. Bereiten Sie sich zur Sicherheit auch auf Scheinargumente vor. Im Gespräch lohnt es sich, konkretes Feedback von der Führungskraft zu den Leistungen einzufordern.

Nicht jeder Gehaltswunsch wird umgehend realisiert, oftmals treffen sich beide Parteien in der Mitte. Arbeitnehmer sollten das Resultat als Zwischenergebnis auffassen und gemeinsam mit der Führungskraft Ziele vereinbaren. Damit bleibt der Weg frei für ein Anschlussgespräch in einigen Monaten oder einem Jahr.

Sollte die Gehaltsverhandlung immer wieder verschoben werden oder der Vorgesetzte lehnt die Forderung nach einer Lohnerhöhung konsequent ab, bleibt Ihnen die Möglichkeit, den Arbeitgeber zu wechseln. Sämtliche Argumente für das Gespräch mit dem eigenen Vorgesetzten sind auch eine gute Grundlage für ein externes Bewerbungsgespräch. Lediglich vertrauliche betriebliche Zahlen dürfen in einem Vorstellungsgespräch nicht zur Sprache gebracht werden.

Bedenken Sie jedoch, dass ein Jobwechsel nicht zwangsläufig zu einer besseren Bezahlung führt. Außerdem stellen Sie die Vorteile einer längeren Betriebszugehörigkeit (bspw. längere Kündigungsfristen, höhere Abfindungsansprüche, ggf. Leistungen der betrieblichen Altersvorsorge etc.) zur Disposition. Dies sollten Sie vorher mit Bedacht abwägen.

Bei Verdacht auf Unterbezahlung sprechen Beschäftigte am besten mit Kollegen oder erkunden sich im privaten Kreis, ob sich Arbeitsbereiche und Verantwortung ähneln. Lohntabellen im Internet oder das Testen des eigenen Marktwertes bei Mitbewerbern geben weitere Hinweise. Liegt die letzte Gehaltserhöhung mehr als drei Jahre zurück, ist das ebenfalls ein Anzeichen für Unterbezahlung.

Unterbezahlung wirkt sich negativ auf die Motivation aus und führt mitunter sogar zur inneren Kündigung. Für den Arbeitnehmer kann aus einer moderaten Unterbezahlung im Laufe der Jahre eine große Differenz entstehen, wenn sich die Gehälter der anderen immer weiter anpassen, das eigene Gehalt jedoch nur minimal oder gar nicht steigt.

Fühlen sich Beschäftigte unterbezahlt, sind konkrete Nachforschungen sinnvoll. Wie hoch ist das Gehalt der Kollegen mit vergleichbaren Aufgaben und Leistungen? Welchen Marktwert hat der Mitarbeiter und zahlen andere Unternehmen für diese Position ein höheres Gehalt? Mit den recherchierten Fakten fordern Beschäftigte ein Gehaltsgespräch beim Vorgesetzten oder der Personalabteilung ein. Erzielt die Verhandlung nicht den gewünschten Erfolg, bleibt der Wechsel zu einem anderen Arbeitgeber. Doch Achtung: ein neuer Job bringt nicht zwangsläufig ein höheres Gehalt mit sich; auch das muss mit guten Argumenten verhandelt werden.

Viele Unternehmen warten darauf, dass ihre Mitarbeiter Gehaltsanpassungen aktiv einfordern. Beschäftigte, die sich darauf verlassen, dass ihr Arbeitgeber ein faires und steigendes Gehalt auszahlt, bleiben oftmals auf der Strecke. Da im Kollegenkreis selten offen über das Entgelt gesprochen wird, fehlt in vielen Unternehmen die Transparenz.